Le Taoiseach d'Irlande Micheál Martin était à Strasbourg pour prendre la parole lors du débat en plénière "C'est l'Europe". Dans son introduction, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a remercié l'Irlande d'avoir été le premier pays de l'Union européenne à lever l'obligation de visa pour les Ukrainiens.
© Union européenne | La Présidente du Parlement européen Roberta Metsola avec le Premier ministre irlandais (Taoiseach), Micheál Martin
Nous avons le plaisir d’accueillir ce matin le Taoiseach Micheál Martin, Premier ministre irlandais.
Monsieur le Taoiseach, merci d’être venu vous adresser au Parlement européen dans le cadre de nos débats intitulés «This is Europe».
C’est une année importante pour l’Irlande au sein de l’Europe, et une année importante pour l’Europe avec l’Irlande. Cette année marque le cinquantième anniversaire du vote massif des Irlandais pour rejoindre ce qui s’appelait alors la Communauté économique européenne. Et cinquante ans plus tard, nous sommes ravis de voir que les citoyens irlandais manifestent encore un fort soutien pour le projet européen.
La présence du Premier ministre irlandais ici, avec nous en plénière, est également un signe de l’engagement de l’Irlande dans cette période difficile où l’Europe fait face à l’invasion illégale et non provoquée de l’Ukraine.
Au fil des ans, le marché unique européen a aidé l’économie irlandaise à devenir hautement compétitive. Mais l’Irlande n’a pas non plus cessé de donner à l’Europe en retour: sur les plans économique, politique et social.
Sur le plan économique, la réussite de l’Irlande lui a permis de passer de bénéficiaire net à contributeur net du budget de l’Union.
Sur le plan politique, l’Irlande joue un rôle central dans l’élaboration des politiques communes, en particulier dans les domaines de la finance et de l’environnement, et dans l’aide vitale apportée à l’Ukraine.
Et je dois ici saluer l’Irlande pour avoir été le premier pays de l’Union européenne à supprimer l’exigence de visas pour les citoyens ukrainiens et pour avoir accueilli près de 30 000 Ukrainiens déplacés qui cherchaient un refuge.
Nous le savons, malheureusement, l’Irlande est particulièrement touchée par le Brexit. Il reste dans notre intérêt de maintenir de bonnes relations avec le Royaume-Uni, en particulier dans ce nouveau contexte géopolitique. En ce qui concerne l’Irlande du Nord, toutes les institutions de l’Union européenne parlent d’une seule voix. La renégociation du protocole sur l’Irlande et l’Irlande du Nord n’est pas une option. Le Parlement européen a rappelé à plusieurs reprises son soutien indéfectible au protocole. Nous restons pleinement engagés en faveur de la paix sur le sol irlandais.
Hier soir, le Parlement a reçu comme cadeau officiel du gouvernement irlandais un buste de John Hume, ancien député au Parlement européen et lauréat du prix Nobel de la paix. Son héritage est une source d’inspiration pour la résolution de conflits et pour le respect des différences. Nous respectons et honorons tous grandement, dans cette assemblée, le travail qu’il a réalisé pour amener la paix sur l’île d’Irlande et pour négocier l’accord du Vendredi Saint.
Ce Parlement est attaché au multilinguisme. Et la langue irlandaise étant désormais officiellement une langue de l’Union à part entière, permettez-moi de vous dire en irlandais: Go raibh maith agat.
Cher Taoiseach, vous avez la parole.