Première femme Présidente d'une institution européenne, Simone Veil a transformé le Parlement européen en un véritable acteur politique, assuré de la légitimité populaire. C'est ce qu'a déclaré la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, en dévoilant un buste de Simone Veil à Strasbourg.
© European Union | European Parliament President Roberta Metsola unveiling a bust of former President of the European Parliament Simone Veil
« En déportation, je pensais que si un jour on sortait vivant du camp il ne fallait pas songer à une nouvelle revanche contre les Allemands mais tenter de se réconcilier. »
Chers amis,
Ces mots de mon prédécesseur à la tête du Parlement européen, la détenue d'Auschwitz : 7 - 8 - 6 - 5 - 1, n’évoquaient ni le pardon, ni l’indulgence.
La parole de Simone Veil était celle de la raison, de la réconciliation et de la paix.
Alors qu’elle avait été témoin et victime du chapitre des plus sombres de l’histoire européenne, la Shoah, Simone Veil patriote française et pionnière européenne, croyait en l’humanité.
Elle croyait fermement qu’il était possible de tirer les leçons d’un passé atroce et de reconstruire un avenir meilleur pour l’Europe.
C’est à juste titre, qu’en 1979 Simone Veil devenait la première présidente d'un Parlement européen élu au suffrage universel direct et la première femme présidente d'une institution européenne.
Simone Veil transforme le Parlement Européen en véritable acteur politique, assuré d’une légitimité populaire. Sous elle, le Parlement européen accroit son indépendance et sa notoriété.
Simone Veil est la première femme à recevoir le Prix Louise Weiss. Elle reçoit aussi le Prix Charlemagne.
Mais depuis 2017, les meilleures pratiques au sein de l’administration de ce parlement, en matière d’égalité, d’inclusion et de diversité sont récompensées par un prix qui porte son nom à elle : le Prix Simone Veil.
Tous les jours, nous faisons révérence à Simone Veil, lorsque nous entrons par la porte principale d’un des bâtiments majeurs du parlement européen, via l’esplanade Simone Veil.
Mais pour moi, l’héritage le plus important de Simone Veil est qu’elle s’est battue, digne mais sans relâche, pour les droits de la femme.
Et si je me tiens devant vous aujourd’hui - en tant que Président de ce parlement - c’est aussi grâce à elle, grâce au chemin qu’elle a frayé pour des millions de femmes pour que leur voix soit entendue. Simone Veil, tous les jours, nous honorons votre mémoire et l’héritage transmis aux femmes et à des générations toutes entières.
Simone Veil, à titre personnel, comme à titre institutionnel, je vous suis reconnaissante. Merci.
Je voudrais saluer Pierre-Francois Veil, l’un des fils de Simone Veil, que nous avons la chance d’avoir présent avec nous aujourd’hui.
Je salue aussi Jean-Louis Debré, ancien Président de l’Assemblée nationale et ancien Président du Conseil constitutionnel. Merci d’être parmi nous.
Je tiens aussi à dire merci à la fondation pour Strasbourg pour ce don d’un buste de Simone Veil remis aujourd’hui au Parlement européen.
Bravo à Sissy Piana, l'artiste qui a réalisé cette œuvre avec talent et délicatesse.
Et merci également à Jean-Louis de Valmigère, sans qui rien ne serait possible.