S'adressant au Parlement du Monténégro, la Présidente du Parlement européen Roberta Metsola a déclaré que la place du Monténégro était au sein de l'Union européenne, et que l'Europe et les Balkans occidentaux partageaient le même avenir.
Monsieur le Président Mandić, Mesdames et Messieurs les députés au Parlement du Monténégro, Monsieur le Premier ministre, Chers collègues, Chers Européens et Européennes,
C’est un honneur pour moi d’être ici, au cœur de la démocratie monténégrine.
Je vous remercie de m’avoir invitée. Le fait de me trouver ici avec vous, dans ce pays beau et formidable qu’est le Monténégro, en cette période de transformation pour vous et pour l’Europe, revêt à mes yeux une importance spéciale.
Je tiens à être claire: l’avenir de l’Europe et celui des nations des Balkans occidentaux doivent ne faire qu’un. Le processus s’est éternisé, mais il faut le dire sans équivoque: la place du Monténégro est dans l’Union européenne. L’adhésion améliorera notre sécurité à tous et nous rendra plus forts, plus justes et plus prospères. C’est tout aussi vrai pour l’Europe que pour le Monténégro.
Nous vivons un moment clé de l’élargissement de l’Europe. La guerre en Ukraine et l’instabilité du paysage géopolitique ont fondamentalement modifié les paramètres et l’élan de ce débat. Dans ce contexte, nous avons l’occasion de changer la face de l’Europe; il faut profiter de cette dynamique.
Pendant trop longtemps, cette discussion cruciale est restée gelée, en marge des débats. Les sommets se sont succédé, sans guère d’évolutions. Mais aujourd’hui, les choses ont changé. Près de la moitié des chapitres relatifs à l’adhésion du Monténégro sont clôturés, et deux autres devraient l’être avant la fin de l’été. La ligne d’arrivée est en vue! Nous avons déjà commencé à rédiger le traité d’adhésion, ce qui témoigne clairement et assurément de l’avancée des travaux. Je ne peux pas imaginer de moment plus opportun pour que le Monténégro accueille son tout premier sommet UE-Balkans occidentaux.
Les visites de responsables politiques européens prêchant la bonne parole avec condescendance, je m’en garde. Je ne m’exprimerai pas de la sorte, parce que, pour le Parlement européen, l’adhésion n’est pas une question d’altruisme. L’élargissement a des effets bénéfiques dans les deux sens, nous en profitons tous. C’est le meilleur outil géopolitique dont dispose l’Europe, un investissement stratégique pour notre Union, pour le Monténégro et pour l’ensemble de la région. C’est par l’élargissement que nous pouvons assurer la stabilité, la prospérité et la liberté de nos communautés partout sur notre continent, que nous devenons plus unifiés et améliorons réellement la vie des citoyens, de manière tangible. Parce qu’une Europe qui cesse de croître est une Europe qui a cessé de croire en elle-même.
En tant qu’Union qui s’efforce de devenir plus forte, plus sûre et plus confiante, alors que nous défendons notre façon de faire et nos valeurs, l’Europe a beaucoup à gagner de l’adhésion du Monténégro. Nous voulons que vous ayez votre mot à dire à la table des décisions, que votre créativité vienne enrichir les espaces culturels, que votre čojstvo caractéristique soit une source d’inspiration à mesure que nous faisons avancer notre Union ensemble.
Je sais que le Monténégro met tout en œuvre depuis longtemps pour parvenir à ce résultat. Lorsque vous avez rétabli votre statut d’État et pris votre avenir en main, vous avez choisi de voir dans l’Union européenne un nouveau foyer pour votre nation – choix sur lequel vous n’êtes jamais revenus. Vous avez constamment défendu, avec succès, l’importance de l’Europe et la valeur de l’adhésion pour le peuple monténégrin. Vous avez travaillé d’arrache-pied pour jouer un rôle majeur et actif dans les cadres plus larges de l’Europe.
En vingt ans à peine, vous avez adopté l’euro, vous êtes entré dans l’OTAN et vous avez rejoint l’espace unique de paiement en euros. Vous êtes désormais pleinement aligné sur la politique étrangère et de sécurité commune de l’Union, vous participez à des missions et à des opérations. Vous participez, en y apportant une valeur ajoutée, à des programmes tels qu’Horizon Europe et Erasmus+, qui ouvrent des perspectives et approfondissent les liens par-delà nos frontières. Ensemble, nous avançons à présent vers un accès à l’espace d’itinérance sans frais et une libéralisation du régime des visas pour le Monténégro et les Balkans occidentaux au sens large. D’abord l’intégration des marchés, à terme la suppression des obstacles qui subsistent, puis l’ouverture de la voie, enfin, de l’adhésion.
Aujourd’hui, nos deux parlements doivent travailler main dans la main pour faire aboutir le processus: clôturer les derniers chapitres, achever les tâches restantes et préparer votre pays à se métamorphoser comme jamais en devenant membre de l’Union européenne.
J’ai conscience que les citoyens de ce pays ont certaines craintes, ce qui est compréhensible alors que nous entrons dans la dernière ligne droite avant l’arrivée. Je me souviens des inquiétudes qu’avaient nombre de mes concitoyens juste avant l’adhésion de mon pays. Ils avaient peur que nous perdions notre identité nationale, que nous soyons trop petits pour peser dans la balance, trop éloignés pour avoir de l’influence. Mais j’ai appris, et mes collègues en conviendront, qu’au sein de l’Union européenne, plus que la taille de votre pays ou le volume de votre voix, c’est la force de vos arguments qui compte. L’Europe, c’est en définitive le lieu où une jeune fille issue d’une île de 316 kilomètres carrés dans la Méditerranée peut, en tant qu’adulte, se retrouver à la tête d’un parlement constitué de 720 députés provenant de tous les coins de notre Union. Si cela peut arriver à une personne, cela peut arriver à tout le monde. Je le dis parce que je sais ce que cet exemple représente pour les jeunes filles et les jeunes garçons du Monténégro qui nous regardent aujourd’hui.
Il est également vrai, bien entendu, que la peur du changement est réelle pour certains, et qu’il faut du courage pour sortir du statu quo. Mon approche a toujours été d’écouter, de discuter, de convaincre — jamais de rejeter. De répondre aux préoccupations par des faits et des expériences concrètes. Les parlements ont un rôle essentiel à jouer à cet égard: ils doivent jeter des ponts, trouver un consensus social et montrer que l’Europe n’est pas homogène. Que vous pouvez être à la fois fier d’être Monténégrin et fier d’être Européen. Que le patriotisme n’est pas forcément lié à un nationalisme tourné vers l’intérieur et vers l’arrière.
C’est cela, l’esprit européen. C’est ce que nous voulons dire lorsque nous affirmons que nous ne cherchons pas à rendre tout le monde identique. Nous partageons des valeurs et des perspectives, mais c’est la diversité de nos cultures, de notre histoire, de nos langues et de nos traditions qui fait notre force: il ne s’agit pas d’une faiblesse. La diversité est, en fin de compte, ce qui fait la beauté et la singularité de l’Europe. C’est pour cela que nous prospérons ensemble. C’est ainsi que nous avons mis sur un pied d’égalité les populations de l’ensemble du continent. C’est notre réponse face à un monde qui, pour beaucoup, semble être en feu. L’Europe peut être un havre de stabilité et de prévisibilité dans le monde, et le Monténégro doit faire partie intégrante de cette aventure commune qui s’ouvre à nous.
L’Europe, c’est aussi une entreprise commune, ce qui signifie que c’est également à nous, l’Union européenne, de nous montrer à la hauteur. D’honorer la confiance que nous vous demandons à vous, Monténégrins, de nous accorder. De montrer aux citoyens que ce processus d’intégration progressive donne des résultats et rapproche le Monténégro de l’adhésion.
Je peux vous dire, au nom du Parlement européen, que nous sommes à vos côtés à chaque étape. Que vous pouvez compter sur nous pour poursuivre sur cet élan et continuer à défendre le Monténégro et les Balkans occidentaux en Europe.
Nous avons approuvé six milliards d’euros pour la facilité pour les réformes et la croissance en faveur des Balkans occidentaux avec une rapidité inédite, et plus de 383 millions d’euros ont été alloués au Monténégro pour stimuler la croissance économique, renforcer les services publics et soutenir l’emploi des jeunes. En octobre, nos parlements se réuniront à nouveau pour faire le point sur les progrès accomplis, approfondir nos liens et se pencher sur les difficultés à venir.
L’Europe est déjà là. Je l’ai constaté dès que je suis arrivée. Nous voyons la présence de l’Europe dans les projets mis en œuvre dans vos villes, dans les possibilités qu’elle crée et dans le soutien qu’elle apporte. Mais par-dessus tout, je la vois dans les personnes présentes dans cette salle; dans les jeunes qui croient en l’espoir que représente l’Europe; dans la sécurité qu’elle apporte.
Je me réjouis donc à l’idée de discuter de tous ces points avec les dirigeants européens lors du sommet UE-Balkans occidentaux de demain et d’accueillir le président Milatović au Parlement européen dans le courant du mois afin d’entendre son point de vue sur notre avenir commun.
Je sais à quel point le chemin vers l’adhésion est long et, souvent, difficile. Et je sais que vous êtes sur cette route depuis longtemps. Mais je peux vous dire que cela en vaut la peine. Je me souviens de ces années de travail acharné, de ces négociations difficiles, de ces longues heures et de ces soirées interminables, il y a plus de vingt ans. Mais bien plus encore, je me souviens du sentiment incroyable de joie débordante et d’espoir dans l’avenir que j’ai ressenti lorsque nous sommes finalement devenus un État membre de l’Union européenne. J’ai alors pensé que l’avenir nous ouvrait des portes dont nous ne pouvions que rêver avant ce jour. Je veux que vos jeunes puissent eux aussi vivre cette expérience.
Aussi, Monsieur le Président, Monsieur le Premier ministre, Mesdames et Messieurs les députés, j’espère que, la prochaine fois que j’aurai l’honneur de m’adresser à vous au sein de cette assemblée, ce sera pour célébrer le statut de nouveau membre de l’Union européenne du Monténégro. Lorsque ce jour arrivera, toute l’Europe s’en trouvera plus forte, plus juste, plus sûre et plus unie, grâce au travail que vous accomplissez ici aujourd’hui.
Vive le Monténégro! Vive l’Europe!