À l’occasion du 40e anniversaire de la signature de l’accord de Schengen, la Présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a réaffirmé l’engagement du Parlement à moderniser et à renforcer l’espace Schengen, afin qu’il reste à la hauteur des enjeux de demain et fidèle à l’idéal européen qu’il incarne.
Ce samedi 14 juin a marqué les 40 années écoulées depuis la signature de l’accord qui a créé l’espace Schengen, symbole de l’unité, de la coopération et de la liberté européennes.
Cet espace qui, à ses débuts, en 1985, ne comptait que cinq pays est devenu le plus grand espace de libre circulation au monde et a ainsi facilité la vie de plus de 400 millions de personnes dans l’Union européenne ainsi qu’en Islande, au Liechtenstein, en Norvège et en Suisse.
Cette année, nous avons chaleureusement accueilli la Bulgarie et la Roumanie dans notre famille Schengen, qui se compose désormais de 29 pays. Il s’agit là d’une étape attendue de longue date sur la voie d’une Union plus unie, plus prospère et plus sûre. Et le travail se poursuit pour que tous les États membres puissent en profiter sur un pied d’égalité.
Aujourd’hui, l’espace Schengen permet à 3,5 millions de personnes de franchir chaque jour librement les frontières intérieures afin d’explorer l’Europe, d’y vivre, de s’y aimer et d’y travailler sans entraves. Il stimule notre économie en facilitant les échanges commerciaux entre pays, en réduisant la bureaucratie pour les entreprises et en aidant notre marché unique à mieux fonctionner.
L’espace Schengen contribue aussi à notre sécurité grâce à une coopération étroite entre la police, les douanes et les autorités frontalières qui protègent nos frontières et luttent contre la criminalité.
L’espace Schengen est admiré dans le monde entier. Il s’agit d’un exemple clair et très tangible de ce que la coopération européenne peut accomplir.
Mais nous ne devrions jamais le tenir pour acquis. La protection et le renforcement de l’espace Schengen requièrent de notre part à toutes et tous un engagement et des efforts constants.
Notre Parlement continuera de travailler avec les États membres et les autres institutions de l’Union pour moderniser cet espace et le renforcer, afin qu’il reste adapté à l’avenir et qu’il continue de tenir sa promesse: nous permettre de toujours accomplir de plus grandes choses ensemble plutôt que chacun de notre côté.